Ihminen on sotkenut ympäristöä jo pitkään, hävittäen suuria määriä pitoisuuksia, jotka päätyvät ilmaan, maaperään ja veteen. Tämä on sama vesi, jonka puhdistamme juomavedeksi. Ja silti, kun kyse on juomavedestä, pääasiallinen uhka on mikro-organismeissa. Miksi?

Kuvittele, että sinulla on kaksi vesilasia, joista toinen sisältää bensiiniä sen enimmäissallitussa pitoisuudessa (MCL) ja toinen lasi sisältää bakteereja MCL:ssä. Huomioi, että MCL on sallittu saastepitoisuuden laillinen raja, joka ei aiheuta vakavia terveysvaurioita.

Jos jätät ne viikoksi, kumpi saa enemmän saastetta? Vastaus on ilmeinen - se, jossa on bakteereja, koska ne lisääntyvät ja tuottavat jäteaineita. Siksi bakteerien poistaminen on juomaveden puhdistuksen ensisijainen tavoite.

Kloorauksen jälkeen useimmat laitokset toimittavat veden kuluttajille. Lisäksi jotkut laitokset käyttävät UV-lamppujen desinfiointia, otsonikäsittelyä tai jopa aktiivihiilisuodattimia, mikä parantaa hanaveden laatua ja nostaa sen kustannuksia.

Kloori suojaa meitä vakavilta sairauksilta, kuten rutolta tai lavantaudilta. Emme vitsaile sillä monet keskiaikaiset epidemiat johtuivat saastuneen veden käytöstä.

Samaan aikaan kloori on myrkyllistä meille. Se voi vahingoittaa maksaa, keuhkoja ja muita elimiä sekä luoda syöpää aiheuttavia orgaanisia yhdisteitä, aiheuttaa allergioita ja paljon muuta. Mutta sitä on tutkittu kattavasti ja se on helppo poistaa vedestä useimmilla aktiivihiilisuodattimilla.

Vaikka jotkut vedenkäsittelylaitokset ympäri maailmaa ovat kokeilleet kloorin korvaamista orgaanisilla bakterisideilla, näitä vaihtoehtoja ei ole vielä tutkittu perusteellisesti.

Yhteenvetona voidaan todeta että vesijohtoveden kunnallinen puhdistus on ratkaisevan tärkeää hyvinvointimme kannalta ja tarjoaa luotettavan suojan samanlaisten ongelmien kärsimistä vastaan kuin keskiajalla. Tämä tapahtuu kloorille altistumisen kustannuksella, mutta se on helppo käsitellä kotona.