Woda, która zawiera nadmiar soli rozpuszczalnych, sprzyja pojawianiu się atopowego zapalenia skóry (egzemy) u dzieci w wieku do 3 miesięcy i może podwyższać ryzyko zachorowania niemowląt do 87%.

Twarda woda nie tylko czasowo „wysusza” skórę niemowląt podczas kąpieli, ale również obniża naturalne mechanizmy obrony powłoki skórnej. Obniża się również poziom ochrony przed agresywnym środowiskiem zewnętrznym, w tym przedostania się alergenów, i rozwija się atopowe zapalenie skóry (AZS).

Badania na ten temat zostały przeprowadzone przez naukowców z King’s College London, a z ich wynikami można zapoznać się na stronie internetowej Kolegium i w czasopiśmie „Alergia i immunologia kliniczna”.

Atopowe zapalenie skóry jest przewlekłą chorobą skóry, której towarzyszy świąd. Rozpoczyna się zwykle we wczesnym dzieciństwie. Leczenie i profilaktyka AZS jest sprawą aktualną dla wielu rodziców borykających się z tym problemem, który nasze babcie i dziadkowie nazywali „egzemą”. Charakteryzuje się ona zaczerwienieniem i zapaleniem skóry dziecka, nadwrażliwością skóry na alergeny oraz inne negatywne oddziaływania środowiska zewnętrznego.

Zachorowalność na atopowe zapalenie skóry w ciągu ostatnich 30 lat znacznie wzrosła. Według różnych danych, aktualnie w krajach rozwiniętych na AZS choruje między 10-15% dzieci do lat 5 oraz 15-20% dzieci w wieku szkolnym.

Każde piąte niemowlę w Wielkiej Brytanii choruje na atopowe zapalenie skóry. Jeśli spojrzymy na „mapę zachorowalności” na egzemę w tym kraju, to można zauważyć, że wygląda ona tak samo jak mapa twardości wody. Z północy na południe rośnie koncentracja węglanu wapnia w wodzie wodociągowej, i poziom zachorowalności na atopowe zapalenie skóry.

W jaki sposób zostały przeprowadzone badania?

Badania były przeprowadzone na grupie 1303 niemowląt z różnych regionów Wielkiej Brytanii (z wodą o różnym stopniu twardości). Wszystkie dzieci były w wieku 3-ch miesięcy. Dzieci zostały przebadane pod względem objawów egzemy oraz zostały odnotowane podstawowe parametry stanu ich skóry. Podstawowy parametr: transepidermalna utrata wody (TEWL). Ten parametr rośnie w przypadku uszkodzenia bariery naskórkowej. Jeżeli u niemowląt występowała egzema, to badania były dokonywane na zdrowej skórze przedramienia.

Równolegle naukowcy zbierali dane o zawartości chloru i soli rozpuszczalnych (węglanu wapnia) w wodzie w gospodarstwie domowym każdej rodziny.

Były brane pod uwagę również warunki życia niemowląt: żywienie, stosowanie kremów nawilżających i kosmetyków do kąpieli, stosowanie zmiękczacza wody. Oddzielnie zostały zrobione testy genetyczne. W pierwszej kolejności była brana pod uwagę mutacja genu filagryny (FLG), która powoduje uszkodzenie funkcji bariery naskórkowej.

Jak się okazało, twarda woda może wywołać egzemę nie tylko u dzieci genetycznie podatnych na tę chorobę. W przypadku używania twardej wody ryzyko pojawienia się egzemy u niemowląt zwiększa się o 87% (w porównaniu z grupą kontrolną). Ryzyko wystąpienia egzemy u niemowląt rośnie jeszcze bardziej w przypadku podatności genetycznej na zachorowanie.

Jak zrozumieć, że mam w domu twardą wodę?